近日，山人同老伴应友人邀来到益阳市游览安化茶马古道风景区。从长沙乘车到益阳后没在城区停留，就驱车经桃江沿着资江岸边的小马（小淹——马迹塘）公路直奔安化偏北山区，行了约两个小时，到了安化名镇江南，再从江南镇转向南驱车爬上山，方进入安化茶马古道风景区所在地高城村。

（茶马古道上的风景。）

      一来到这里便迎面见到“马帮神韵，美丽高城”、“高城欢迎您”的大幅标语。这“马帮”好理解，著名的茶马古道，就是自古以来要把这里的好茶运出去的古道，那个时候没有公路，更没有汽车，只能靠马驮运，当然有“马帮”，但这眼前的小山村，怎么叫“城”呢？这地名好出奇！

（“马帮神韵，美丽高城”的标语映入眼帘。）

      好在友人熟知这里的故亊。经他解释才知道，这茶马古道确实不简单，其历史悠久，是安化茶名声久远的历史见证。相传，安化是先有茶，后有县。这地方有出奇好的茶叶，在唐代就是贡品，宋朝设立安化县以后，朝廷对安化的认识就是“惟茶甲于诸州市”。180多年前，两江总督陶澍写了一首长诗《咏安化茶》，诗中提到唐宋以来，人们都宁喝安化茶中的次品，也不喝别处茶的上品。为了将这安化茶送出这山地，于是就有了“马帮”和必须的茶马古道。也正是这茶马古道，使这个山村曾经成为连接外界文明的一个重要关隘与驿站，使得这位于高山之上的小山村曾有如同城镇的热闹和繁荣，说是“高城”真还很有道理。

（地势挺险，大家相携而行。）

      接下来，这茶马古道的神奇和出奇的既美又险，令山人赞叹不已！茶马古道的入口叫“关山峡谷”，友人告诉我，安化几乎每一个山村都有“关山”，人们世代相传尊古‘三国“的关公(关羽)为神，立“关山”视为守护神，自古传到今。一进这神奇的“关山峡谷”，便见山上古木参天，色彩斑斓，如泼墨天成，非常美丽；峡谷里巨石林立，错落有致，形态各异，千奇百怪，无一不是出自大自然的鬼斧神工。这些景色颇有张家界韵味又独具特色。景色真出奇的美，然这山道也真出奇的险。这大多右靠山、左临峡谷的山道，又窄又高，有的陡坡几近四五十度，有的则要在岩石上爬行。好在该景区为了游客安全，临峡谷侧都安装了铁链保护，可以放心行走和观景，在必经的岩石上砸架起了铁梯子，或在岩石与岩石间搭上了铁质的走道，外加铁链攀爬时可用手拽着，起到保护作用。因此，游览这茶马古道，虽有险只要注意脚踩稳手拽好，就安全无事，便可享受到难得的探险乐趣。

（茶马古道的风景。）

     穿过“关山峡谷”这段茶马古道，便来到这景区一重要景点——“马帮部落”。观看这里的宣传牌可知道，“马帮部落”是从唐、宋年间至民国时期，连接内地以及贵州、云南、四川、、西藏等西北、西南边疆少数民族区域进行贸易、文化交流的重要组成部分。现如今，在这益阳安化原始的大山深处的马帮部落，是作为南方最后一处茶马文化的宝贵遗址。到这“马帮部落”一游，理所当然。友人介绍说，“马帮游”现已成为了国内知名的旅游品牌。现在，高城及周边村，家家户户养马，马匹达数百。高城的马是典型的南方品种，不算高大，看上去很普通，骑上却能翻越崇山峻岭。在这景区内的“马帮部落”园地里，特设有骑马的游戏项目。
     山人与老伴都已年老，玩不得骑马的游戏，也就并不打算进去玩玩。但这“马帮部落”园地的大门内，迎门竖立的一块刻上“梅山遗风“四个大字的石碑引起了我们的兴趣，这里怎么会有“梅山遗风“？又好出奇！还是搭帮友人，使我们又长了知识，原来安化古称“梅山”，是梅山文化的发祥地，在这安化原始的大山深处的景点标出“梅山遗风“，纪念安化文化源远流长也很有道理。
     知道了“梅山”的来历，对这里的一处叫做“梅山水街”景点，一闻其名就非常想去游览。好在离“马帮部落”不远。一进“梅山水街”，便见清一色依山傍水而建的木房子，在青翠山林和淙淙溪水交相辉映下，宛如一处世外桃源。山人去过云南丽江，为丽江沿水流而建的街面赞美过，现在看了这“梅山水街”，感觉这里远胜丽江，丽江不如这里保持了原生态美，美得自然出奇！美得清秀幽雅！
     据说这里还有永锡古桥、思幽谷、川岩江漂流等景点和旅游项目，这匆匆一天游留下些许遗憾。但山人觉得，这一天游收获颇丰。这里奇特敬畏的茶马古道，神秘原始的马帮部落，质朴纯净的依山水街，惊险刺激的峡谷探险……令人心驰神往；这里浑然天成的气息和不加修饰的原古风貌，令人有心动的诱惑，不由便追忆那久远的历史天空和古老的故事，产生出丰富的思想感情。
     总之，山人更要赞美安化茶马古道景区，这里是出奇好的旅游胜地！

     【作者简介】
     邹云峰，网名云盖山人，老一辈新闻人，当过记者、编辑、宣传干事。今年七十六岁。